Это были мои первые мысли после окончания этого супер-концерта! Я, кто ни разу не был на концертах таких монстров рока, как Deep Purple, Led Zeppelin, Rainbow, Black Sabbath… Я, кто по разным причинам не смог попасть на концерты таких групп, как Nazareth, Classic Whitesnake… Мне не доводилось живьем видеть Ричи Блэкмора, Берни Марсдена, Брайана Мэя, Джо Линн Тернера, Оззи Осборна, Яна Гиллана и т.д. … этот список можно продолжать вечно… Но, когда я узнал, что К НАМ в Калининград едет еще одна живая легенда рока - композитор, вокалист, клавишник и основатель легендарной рок-группы "URIAH HEEP" Кен Хенсли, я сказал себе: "иду, и ничто меня не остановит"! Имя Кена Хенсли навсегда войдет в историю рок – музыки ХХ века как первого настоящего хитмейкера классической британской хард - роковой сцены 70-х. Билет я купил почти за месяц до концерта…. оставалось только ждать….

И вот этот день наступил! 1 Мая – День Солидарности Трудящихся, день концерта, день, когда я увижу ЕГО! С утра я с моим другом Сергеем, истинным ценителем настоящего рока, поехали в аэропорт, т.к. у нас была информация о времени прилета Кена Хенсли. Самолет задержался на полчаса.., но встретить Кена нам было не суждено, т.к. VIP-Мерседесы с организаторами концерта пропустили прямиком на летное поле и они забрали Кена прямо с трапа самолета… Не теряя понапрасну времени, мы понеслись к гостинице "Дэйма" в надежде приехать туда первыми и встретить Хенсли у входа в гостиницу. Это нам удалось лишь отчасти… Через десять минут, после нашего приезда, ко входу подлетела вереница мерсов. Выйдя из машины, Кен через несколько секунд скрылся за дверями отеля… фотографировать, а уж тем более подобраться ближе было бессмысленно… широкий круг охраны мгновенно бы пересек всякие попытки… Но мы особо не расстроились, ведь впереди был концерт!

Из "Дэймы" я поехал к Сергею домой, где мы наслаждались хитами Uriah Heep, а также ждали прямое телефонное интервью с мистером Хенсли по радио "Микс FM", которое каждые полчаса переносилось еще на полчаса ))))), т.к. Кену нужно было настраивать орган и ему просто было не до интервью… Время поджимало… Так и не дождавшись интервью, взяв только необходимое: билеты и фотоаппараты ))), за полтора часа до начала концерта, мы, а нас было уже пятеро, направились в Сити Парк, где и должно было состояться это великое событие...

Приехав, мы первым делом запихали фотоаппараты куда поглубже ))), т.к. любая фото и видеосъемка была запрещена, и с "деревянными" мордами лица )) пошли поближе к входу в комплекс, где уже тусовалась небольшая группа поклонников "хипов", и уже вовсю распевающая "Lady in Black".
Наконец-то, ровно за час до концерта нас начали пускать в зал, не забывая при этом "обыскивать" металлоискателем… Но, то ли плохо искали и не в тех местах )), то ли современные фотоаппараты делают без примесей железа, факт в том, что нам всем удалось пронести "мыльного" или "цифрового друга"! И пока многие тусовались в баре, мы беспрепятственно заняли самые лучшие места в первом ряду танцпола в нескольких сантиметрах от сцены, прямо перед микрофоном Хенсли. Единственный дискомфорт доставляли только милиционеры из оцепления перед нашими носами, но вскоре о них уже все забыли… До начала концерта по графику, оставались считанные минуты, а из колонок, общей мощностью около 1.5 -2 киловатт, уже вовсю звенела разогревочная музыка…

И вот ровно в 20.00, как и было запланировано, музыка стихает и появляется тот, ради которого мы катались весь день – Кен Хенсли собственной персоной и четверо музыкантов: басист Джон Смитсон - англичанин, гитарист Фабиан Сэнт Анжело - итальянец, 30 лет проживший в Аргентине и осевший в Испании, ударник Томи Лопес - единственный чистокровный испанец в группе и клавишник, имя которого мне выяснить пока не удалось. Хенсли молча проходит к своему легендарному электрооргану Hammond B3 – очень старому и ценному инструменту, не имеющему аналогов в России, и начинает играть. Зал моментально заводится. Постепенно скорость игры нарастает и вот уже подключаются остальные члены группы. Это пятиминутное "Intro" было больше чем обычное вступление – под конец оно вылилось в мощнейшую инструментальную пьесу для электрооргана и электрогитар. Лес рук и море аплодисментов ознаменовали концовку НАЧАЛА. За этим последовал еще ряд органических композиций, после чего Кен встал и поприветствовал Калининград и всех своих поклонников, а также представил своих музыкантов. «Это хорошие ребята и прекрасные музыканты, - сказал Кен Хэнсли, - мы очень легко находим общий язык». Что творилось в зале словами не описать. Закончив речь, Кен берется за электрогитару…. И это ещё раз доказывает: что Кен Хэнсли - не только превосходный клавишник, не только легендарный автор вечных хитов Uriah Heep- Кен Хэнсли - это, прежде всего - талант. Это личность. Это легенда. Это живая история рок-музыки - и мы с вами к ней прикоснулись. За "Out Of My Control" следует легендарное вступление "July Morning" и зал взрывается сотнями глоток! Затем идут композиции из сольных альбомов, как, например "Give Me A Reason" и "Crying"из последнего альбома "Last Dance", это уже 43-й (!) альбом Кена Хенсли! Видя, что все идет "супер" и зал уже вовсю поет и отплясывает, Кен сам еще больше заводится и начинает демонстрировать виртуозные приемы игры на электрогитаре. Не отстает от него и Фабиан Сэнт Анжело… на пару они вытворяют такое, что публика заходится в экстазе, впрочем, и музыканты тоже… в зал летят медиаторы и… нет, не гитары… пустые бутылки из-под минеральной воды Vitel. Затем Кен берет красавицу акустическую гитару и понеслось по новой! На просьбы фанов, в перерывах между композициями, подписать виниловые диски Uriah Heep , Хенсли отвечает: " Чуть позже…" На "ура" был принят хит "The Wizard". Так как мы стояли буквально в метре от Хенсли, то много раз встречались взглядами, настроение было выше планки, хотя это мог быть и оптический обман, но об этом никто не думал. Хенсли смотрел на каждого!

Прошло уже более полутора часа концерта и вдруг из динамиков раздаются первые аккорды…. да, да… именно… знаменитой "Леди в черном" (Lady In Black). Окончательный барьер между фанами и музыкантами сломлен, поет каждый! Кен приготовил мини сюрприз для калининградских слушателей – была сыграна удлиненная версия "Lady In Black" с множеством сольных вставок. На третьем куплете Хенсли внезапно запнулся и вместо текста пошел проигрыш… Кен и Фабиан обмениваются взглядами, мол, что делать будем? Это длится до тех пор, пока публика не начала подсказывать дальнейший текст песни, внезапно Хенсли разворачивается к микрофону и продолжает петь, как ни в чем не бывало. Я лично так и не понял… это была домашняя заготовка или нет.., и если "да", то сделано было все мастерски. Этой композицией Кен завершил концерт, сыграв соло на гитаре почти перед носами фанов в первом ряду, т.е. перед нами! На прощание Кен подарил кому-то еще один медиатор и хотел пожать руки каждому в первом ряду, но этого не дали сделать наши доблестные стражи порядка, оттолкнув от сцены, чем вызвали кучу негодований у фанов. Еще раз, поблагодарив публику за теплый прием, Кен удалился "за сцену".
Часть народу стала расходиться, но истинные рокеры по-прежнему остались стоять у сцены, слушая студийную запись "Lady In Black" в надежде, что музыканты выйдут на раздачу слонов в виде автографов, абсолютно не реагируя на своевременную информацию (для тех, кто не понял) от наших милиционеров, что концерт закончился и все могут расходиться… никто не выйдет…. Все легли спать ))) …

Устав ждать народ начинает расходиться и вдруг (прошло минут 10-15) появляется басист и начинает раздавать автографы… народ ломонулся к сцене… Я довольно быстро нашел билет, плюс природная ))) наглость помогла, так что первый автограф я получил очень быстро. Второй - от клавишника, тоже быстро… А вот к гитаристу было не прорваться, перкуссионист вообще отказался давать автографы, сославшись на то, что очень занят, а Хенсли вообще не показывался на сцене… Вскоре народ чуть разошелся и я смог добраться до сцены, где увидел совершенно не тронутый сет-лист концерта, который почему-то уже был не на органе, а на полу… Я попытался дотянуться… не получилось… эх… лапы короткие ))) Усилием воли я смог удлинить руку на пару сантиметров… дотянулся.., но радоваться было рано… этот проклятый листок приклеился к полу и ни за что не хотел отлепляться… Я уже почти отбросил эту затею и тут неожиданно на помощь пришел кто? Не угадали… дядя милиционер )))) Да, вы не ослышались! Он меня подсадил на сцену, и я смог забрать этот трофейный листок, а заодно и получить сразу же на нем именной автограф от басиста, а позже и от ударника… К слову, сет-листов было всего три штуки… и оставшиеся два достались двум парням, которым удалось заставить техников отодрать эти листки от аппаратуры.

А потом началась вообще сказка. Сначала на сцену вышел сам Кен Хенсли и стал раздавать автографы… мне удалось пробиться и получить 2 экземпляра росписи золотым маркером на сет-листе и на билете, только благодаря очаровательной девушке, судя по всему являющейся женой Хенсли – Моникой, которая взяла у меня билет и преподнесла его прямо в руки Кена. Неужели у меня был такой несчастный вид или я ей приглянулся? Интересно… Ну а вскоре в зал (не на сцену!) вышли все музыканты, с которыми мне удалось сфотографироваться, обменяться фразами, сказать ОГРОМНОЕ СПАСИБО и наконец-то получить автограф гитариста! После чего мы помогли спустить со сцены реликвию – двухсоткилограммовый электроорган, также, не забыв сфотографироваться на его плане, сфоткать семейную парочку фанов, которые ждали этого концерта 30 лет, еще раз поблагодарить Кена и сказать "See you tomorrow!" Завтра с утра опять ехать в аэропорт… провожать живую легенду! Если есть шанс – упускать его – это все равно, что не прийти на концерт!

2 мая, 9 часов утра… Мы несемся в аэропорт, т.к. время вылета было запланировано на 10.00. Но, приехав, мы никого не увидели, вопреки всем надеждам… зато в зале ожидания тусовалась в ожидании вылета группа "Г.Р. О.Б." и сам Егор Летов, но нам он был неинтересен и фотографироваться с ним мы не стали. Время шло и наши надежды таяли… Вскоре мы увидели охранника из окружения Кена Хенсли, который бегал по залу, о чем-то договаривался с работниками аэропорта, а также периодически скрывался за дверями VIP-зала… Тут мы чуть упали духом, думая, что вся группа уже давно находится в VIP-секторе в ожидание вылета, а нам туда доступ закрыт… Но, охранник нам сообщил, что Кен еще в городе. Мы продолжали ждать… В информационном окошке нам сообщили, что следующий рейс по маршруту Калининград – Москва (Шереметьево) в 10:50. В начале одиннадцатого к служебному въезду на летное поле подъехал грузовик с аппаратурой Кена, однако машин с музыкантами видно не было. Мы опять начали думать, что, как и при встрече, всех пропустят прямо к трапу самолета и мы опять останемся "с носом", однако все было не так. В 10:30 наконец-то появилась вереница Мерседесов, которые остановились аккурат перед входом в аэропорт. Но из машин, кроме организаторов концерта, никто не показывался. Через пять минут из машин вышли музыканты, но Кен оставался в "шестисотом"… и мы поняли, что он там будет сидеть до последней минуты, а потом быстро пробежит через терминал на поле и всё… Но в этот раз мы опять ошиблись. До объявления посадки в самолет оставалось 10 минут и тут Кен, наконец-то, вышел из мерса. Мы двинулись к нему. Он был в отличном настроении, впрочем, как и вся группа и организаторы. Ведь концерт прошел на "ура"! Поэтому мы без проблем сфотографировались с легендой, сказали ему много теплых слов, взяли еще парочку автографов на фотографиях, специально сделанных нами по такому случаю, пожали каждому музыканту и, разумеется, Кену руку (хоть не мойся теперь….), сделали групповой снимок и все вместе пошли к VIP-сектору зоны контроля, где еще раз поблагодарили ЗА ВСЁ, и еще раз обменялись рукопожатиями. Через минуту Кен Хенсли и его группа скрылись за дверями выхода на летное поле, а еще через какое-то время, самолет взял курс на Москву, откуда группа полетит уже в Архангельск. И что интересно, стоило самолету взлететь, как солнечная погода сменилась пасмурной и пошел мелкий дождь.

Он улетел, но обещал обязательно прилететь снова! Ждем тебя, Кен!